力學上，材料在外力作用下抵抗破壞（變形和斷裂）的能力稱為強度。壓力容器中，將因材料屈服或斷裂引起的壓力容器失效，稱為強度失效，包括韌性斷裂、脆性斷裂、疲勞斷裂、蠕變斷裂、腐蝕斷裂等。

韌性斷裂

1）韌性斷裂的定義壓力容器在載荷作用下，產生的應力達到或接近所用材料的強度極限而發生的斷裂。

2）韌性斷裂的特征斷后有肉眼可見的宏觀變形，如整體鼓脹，周長延伸率可達10%~30%，斷口處厚度顯著減薄；沒有碎片，或偶爾有碎片；按實測厚度計算的爆破壓力與實際爆破壓力相當接近。

3）引起韌性斷裂的主要原因a） 厚度過薄b） 內壓過高

4）韌性斷裂的限制措施通過嚴格按規范的結構強度設計方法設計、選用材料、配備相應的安全附件，且運輸、安裝、檢修遵循有關的規定，防止韌性斷裂的發生。

脆性斷裂

1）脆性斷裂的定義變形量很小、且在殼壁中的應力值遠近于材料的強度極發生的斷裂。這種斷裂是在較低應力狀態下發生，故又稱為低應力脆斷。

2）脆性斷裂的特征斷裂時容器沒有鼓脹，即無明顯的塑性變形；其斷口齊平，并與最大應力方向垂直；斷裂的速度極快，易形成碎片。由于脆性斷裂時容器的實際應力值往往很低，爆破片、安全閥附件不會動作，其后果要比韌性斷裂嚴重得多。

3）引起脆性斷裂的主要原因a） 材料脆性b） 缺陷

4）脆性斷裂的限制措施通過材料選用要求、材料韌性要求、制造和檢驗要求、以及結構形式要求，防止脆性斷裂的發生。

疲勞斷裂

1）疲勞斷裂的定義壓力容器在交談載荷的作用下，經過一定周期后發生的斷裂，稱為疲勞斷裂。

2）疲勞斷裂的特征一般有裂紋萌生、擴展和最后斷裂三個階段，因而其斷口一般由裂紋源、裂紋擴展區和最終斷裂區組成。裂紋源往往位于接管根部、焊接接頭等高應力區或有缺陷的部位。

3）疲勞斷裂引起的主要原因焊接接頭容易產生應力集中、焊接缺陷、殘余應力和微裂紋。這些因素的綜合作用，使得疲勞斷裂成為焊接接頭的主要失效形式之一。

4）疲勞斷裂的限制措施盡可能降低局部地區的高應力；如在使用過程中發現裂紋等缺陷，應及時采取監測手段，避免發生突然的疲勞斷裂。

蠕變斷裂

1）蠕變斷裂的定義壓力容器在高溫下長期受載，隨時間的增加材料不斷發生蠕變變形，造成厚度明顯減薄與鼓脹變形，最終導致壓力容器斷裂的現象，稱為蠕變斷裂。

2）蠕變斷裂的特征按斷裂前的變形來劃分，蠕變斷裂具有韌性斷裂的特征；按斷裂時的應力劃分，蠕變斷裂又具有脆性斷裂的特征。

3）蠕變斷裂引起的原因高溫。一般認為，當溫度高于金屬的0.25~0.35Tm（以絕對溫度表示的熔點）時，需要考慮蠕變問題。當碳素鋼的溫度超過300~350℃、低合金鋼超過400℃、低合金鉻鉬鋼超過450℃、奧氏體不銹鋼超過550℃的情況下，考慮蠕變問題。

4）蠕變斷裂的限制措施限制材料的使用溫度范圍。

腐蝕斷裂

1）腐蝕斷裂的特征因均勻腐蝕導致的厚度減薄，或局部腐蝕造成的凹坑，所引起的斷裂一般有明顯的塑性變形，具有韌性斷裂的特征；因晶間腐蝕、應力腐蝕等引起的斷裂沒有明顯的塑性變形，具有脆性斷裂特征。

2）腐蝕斷裂的限制措施通過選用合宜的材料，或對材料進行各種類型的熱處理，或采取包括陽極保護或各種防腐襯里等保護措施，一般并不通過強度計算進行限制，即也是通過限制某些條件或采取某些防護措施的隱含設計方法。